【138話】スイカズラ（春）生薬名：金銀花（キンギンカ）忍冬（ニンドウ）

 

スイカズラは全国いたるところに見られる常緑の蔓性植物です。管状の花を摘み、細いほうから吸うと甘い味がするので、スイカズラと呼ばれています。

 晩秋に葉と茎を刻み、天日で乾燥させたものが、生薬の「忍冬」です。抗菌、抗炎症、鎮痙作用などが知られています。「忍冬」の名は、対生の葉が寒い冬にも枯れずに耐え忍ぶことからきています。

四月～五月ごろの花の時期に、できる限り蕾を摘み、風通しの良い日陰で乾燥したのが、生薬の「金銀花」です。金銀花は忍冬と同じ効き目があります。スイカズラの花は、咲き始めは白く、次第に黄色くなってきます。この白と黄色の花の取り合わせが、金銀花の名の由来です。 金銀花をホワイトリカーに漬け込んだのが「忍冬酒」と呼ばれ、利尿作用があることから、膀胱炎、腎疾患に飲まれるほか、強壮・強精作用も期待されます。

奈良県大神神社では、毎年四月十八日に催される鎮花祭（薬まつり）の参列者に、この「忍冬酒」が振舞われます。なお、スイカズラ（忍冬）は、俳句では初夏の季語となっています。

　忍冬二花づつのよき香り　         高野 素十

　　 紀伊見ゆる古き峠のすひはづら　高繁泰次郎