【101話】巳年に巳（ヘビ）の名の付く植物・生薬あれこれ

 　今年2025年は巳年。新年にあたり、「巳（ヘビ）」の名のつく植物・生薬のあれこれです。

　ヘビの名の付く植物を思いつくままに、挙げてみますと、ヘビアサガオ（蛇朝顔）、ヘビイチゴ（蛇苺）、ヘビクサ（蛇草）、ヘビコンニャク（蛇蒟蒻）、ヘビノコシカケ（蛇の腰掛）、ヘビダイハチ（蛇大八）、ヘビノシタ（蛇の舌）、ヘビノシャクシ（蛇の杓子）、ヘビノチャ（蛇の茶）、ヘビノネゴザ（蛇の寝茣蓙」、ヘビノボラズ(蛇不登）、ヘビノマクラ（蛇枕）、ヘビバナ（蛇花）、ジャノヒゲ（蛇の髭）、ジャケツイバラ（蛇結茨）、マムシグサ（蝮草）、ウワバビソウ（蟒蛇草）、フリチラリア・メレアグリス「Snakeshead（蛇の頭）」、カラスウリ「snake  gourd（蛇の瓜）」などがあります。

　生薬にヘビの名のつくものには、蛇床子（ジャショウシ）、百花蛇舌草（ビャッカジャゼツソウ）、蛇退皮（じゃたいひ）があります。

　この中からいくつかをご紹介します。

ヘビイチゴ

ヘビイチゴ（蛇苺）　全草を生薬「蛇苺（ジャバイ）」といい、解熱、通経、咳止めに用います。俗説では果実が紅色なので有毒で、ヘビが食べるなどと言われていますが、実際には甘みがなく無味であり、毒はありません。仲間のヤブヘビイチゴ（藪蛇苺）も解熱、通経、黄疸に用いられます。

ジャノヒゲ

ジャノヒゲ（蛇鬚）竜のヒゲともいい、その塊根は生薬「麦門冬」として、滋養、強壮、咳止め、痰切り、解熱、利尿に用いられています。麦門冬が主薬の「麦門冬湯」（麦門冬、半夏、大棗、人参、甘草）は、こみ上げてくるような激しい咳や、痰が粘っこく出にくい症状を目標に使います。特に、大病後の非常に衰弱した人や、老人などで咳が出て、痰の切れが悪く、のどが詰まる場合に用いると効き目があります。

マムシグサ

マムシグサ（蝮草）　別名をヘビノダイハチ（蛇大八）ともいい、その球茎は生薬「天南星」として、漢方では去痰、鎮痙剤として各種処方にされます。民間療法として、天南星の粉を酢で溶き、腫物、肩こり、リウマチ、胸痛に患部を湿布します。マムシグサは有毒なので、民間での飲用は避けるのが賢明です。

　　　　　カラスウリの花と実

カラスウリ「snake  gourd（蛇の瓜)」 根を生薬「王瓜根」として、利尿、浄血、催乳、通経に、、種子を「王瓜仁」として鎮咳、鎮痛、去痰を目的に使用します。花は夜咲くことであまり目にすることはありませんが、朱色の実は秋の林の中でよく見かけることがあります。